事業是自我實現的最高追求,也是維繫生活的必要條件。 但 愛 是支持我們活著的理由 野牛,或稱美洲野牛,是原產於北美的一種大型長角、毛茸茸的反芻動物,是末次冰河時期在白令海峽陸橋上漫步的更新世時代巨獸的後代。至今,野牛可以分為兩個亞種:平原野牛和更大、更北方的叢林水牛。 在19世紀之前,數百萬的平原野牛在北美的草原上成群結隊地漫遊。千百年來,現在是加拿大和美國的平原印第安人幾乎完全依靠這些所謂的"草原之王"為生,用他們的肉和骨髓作為生計、用他們的皮革製作帳篷和衣服、用他們的骨頭作為工具,並以他們的糞便作為燃料。平原印第安人獵殺這種動物的最有效方法之一是利用自然懸崖,或"水牛跳躍"。在這樣的狩獵行動中,他們會建造兩條長長的漏斗狀通道,從懸崖邊緣延伸到開闊的草原。這些通道由數百個石坑組成,彼此相距數米,通常加上泥土、水牛糞便、樹枝和草叢。在幾天的時間裡,精通動物行為的專業獵人會把自己偽裝成幼野牛和草原狼,並引誘水牛群進入通道。當大多數牛群進入通道時,躲在坑洞後的獵人會突然從藏身處跳出來大叫,揮舞物品。 與此同時,偽裝成幼牛的獵人會"逃"向懸崖,促使驚慌失措的牛群跟著他。就在到達懸崖邊緣之前,這個被稱為"野牛跑者"的"獵人會撤退到懸崖線後面的安全地帶。如果一切按計劃進行,整個牛群都會從懸崖上跳下至死,由於它的巨大個頭兒跑起來難以停止。等待下面的獵人會用長矛、弓箭和棍棒進行獵捕。 雖然平原印地安獵人有時候在年度野牛狩獵會規劃消滅整個牛群,但相信還是有野牛設法逃脫了,並且將他們狩獵的秘密告訴毛茸茸的夥伴們,所以在當時的大平原上還是有許多的"牛口"。 野牛的消失 在17世紀後期,哈德遜灣公司和西北公司,兩個競爭的毛皮貿易企業,向西擴展到加拿大大草原的東部邊緣。很快,這個包括現在的馬尼托巴和北達科他州的地區就擠滿了梅蒂斯人 (法國和蘇格蘭毛皮商人和原住民婦女的後代)。 就如同他們西行的祖先一樣,梅蒂斯人也是厲害的野牛獵人。不過,梅蒂斯獵人不是將野牛趕上懸崖,也不是把他們趕進陷阱,而是用馬背上的步槍射殺牠們。為了讓船夫有辦法沿著魯珀特土地的水道遠航,毛皮貿易公司開始跟梅蒂斯購買大量的乾肉餅 pemmican (pemmican是一種營養旅行食品,由乾燥野牛肉與野牛脂肪製成),許多平原印第安人自古以來就以此維生。乾肉餅貿易迅速成長為一個繁榮的產業,也慢慢地對東部草原上的野牛數量造成了影響。 大約在這個時期,加拿大西部大草原的原住民引入了馬,自從西班牙人將馬引入美洲以來,牠們緩慢地向大陸移動。許多平原印第安人很快成為熟練的騎手,也對他們的生活方式造成改變。有了馬作為代步工具,平原印第安人能夠比以往任何時候都更快速和高效地狩獵。隨之而來富有成果的水牛狩獵,使他們人口增加,但也導致平原野牛的數量在不知不覺中減少了。 在19世紀中葉,美國毛皮公司,哈德遜灣公司的對手(後者于1821年整合了西北公司),向密蘇裡河擴張,將毛皮貿易帶到大平原。某些平原印第安人部落開始向美國商人提供牛皮長袍,以換取西方商品。平原印第安人通過這種貿易獲得的物品之一是槍支,這使得他們更加輕鬆地獵殺水牛。因此,大平原上的野牛數量進一步減少。在19世紀70年代早期,歐洲開發了一種低成本的制革工藝。幾乎在一夜之間,對牛皮的需求就爆增了,這種牛皮可以轉化為軍隊和工廠耐用的工業皮革。過去牛皮長袍要在野牛冬季牛皮增厚時才能收穫,而技術提升後則是一年中的任何時候都可以收穫。很快,成群的獵手從東部各州透過聯合太平洋鐵路湧入大平原,開始屠殺數百萬隻野牛,水牛的數量開始以驚人的速度直線下降。 而壓倒"草原之王"的最後一根稻草是小比格霍恩戰役,當時的蘇族酋長領導蘇族戰士殲滅了美國第七騎兵團,在這場失敗的戰役後,美國的高階軍官就經常贊助、安排平民的狩獵活動,打算利用將野牛推向滅絕,迫使蘇族以及其他不合作的印地安部落沒有戰鬥的本錢。 儘管美軍並沒有消滅野牛的"官方政策",但正如歷史有時所爭辯的那樣,其高層官員顯然很高興看到這些野牛獵人的所作所為。「這種解決令人煩惱的印第安問題的方法,比過去的40年常規陸軍的方式還有效」美國陸軍將軍菲力浦·謝裡丹說。(引用 HTTPs://www.mysteriesofcanada.com/alberta/how-canada-saved-the-buffalo/)